Wat is surftherapie?

Surftherapie is het doelgericht inzetten van surfen en de zee om het psychologische, fysieke en sociale welzijn van mensen te bevorderen. Het combineert de positieve effecten van bewegen, natuur, sociale verbinding en persoonlijke ontwikkeling in één krachtige ervaring. Het gaat daarbij niet om goed leren surfen. De echte ontwikkeling vindt plaats in wat je onderweg over jezelf leert.

De International Surf Therapy Organisation definieert surftherapie als:

"Het gebruik van surfen als middel om doelgerichte, inclusieve en wetenschappelijk onderbouwde interventies aan te bieden die bijdragen aan psychologisch, fysiek en sociaal welzijn."

Surftherapieprogramma's bestaan wereldwijd in allerlei vormen. Sommige programma's richten zich op mensen met mentale gezondheidsproblemen zoals angst, stress of PTSS. Andere programma's worden ingezet voor persoonlijke groei, veerkracht, zelfvertrouwen of fysiek herstel.

Bij Saltwater Souls combineren we surftherapie met inzichten uit de psychologie, coaching en ervaringsgericht leren. Tijdens ons programma gebruiken we de ervaringen in het water als spiegel voor het dagelijks leven. Wat gebeurt er als iets niet gaat zoals je had gehoopt? Hoe ga je om met spanning? Wat heb je nodig om vertrouwen te voelen? En hoe kun je die lessen meenemen naar werk, relaties en het leven buiten het strand?

De wetenschap achter surftherapie

Surftherapie wordt inmiddels ruim 20 jaar onderzocht en de wetenschappelijke onderbouwing groeit snel. Onderzoek uit verschillende landen laat zien dat surftherapie een positieve bijdrage kan leveren aan zowel mentale als fysieke gezondheid.

Veelvoorkomende effecten zijn:

Afname van stress-, angst-, depressie- en traumagerelateerde klachten
Meer zelfvertrouwen en gevoel van eigen kunnen
Betere emotieregulatie
Sterkere sociale verbindingen
Meer positieve emoties en plezier

Waarom gaan we ons beter voelen?

Flow: surfen vraagt volledige aandacht voor het moment. Deze staat van diepe concentratie, ook wel flow genoemd, helpt je om even los te komen van negatieve gedachten, zorgen en emoties. Hierdoor ervaren veel mensen meer rust, focus en positieve gevoelens.
Blue Spaces: tijd doorbrengen in en rond water heeft een positief effect op ons welzijn. Volgens de Blue Mind-theorie helpt de zee het zenuwstelsel tot rust te brengen en bevordert het gevoelens van ontspanning en herstel.
Beweging: lichaamsbeweging draagt bij aan een betere fysieke en mentale gezondheid.
Zelfvertrouwen: het leren van nieuwe vaardigheden en het overwinnen van uitdagingen vergroot het vertrouwen in jezelf.
Sociale verbinding: samen surfen en ervaringen delen creëert steun, verbondenheid en een gevoel van community.

Voor meer informatie over onderzoek naar surftherapie, ga naar https://intlsurftherapy.org/